L'inizio è tutto di marca empolese con Matteini e, soprattutto Buscé che sulle corsie laterali fanno il bello e il cattivo tempo. Al 9' il gol partita: punizione da 20 metri circa di Vannucchi che di destro manda la palla in rete sul primo palo. Chimenti sfiora soltanto e si infortuna alla spalla, dopo pochi minuti sarà costretto a uscire. La superiorità toscana a centrocampo è netta e Buscé è imprendibile sulla destra per Agostini: per fortuna degli ospiti i centrali Bianco e Lopez fanno un gran lavoro su Saudati. Col passare dei minuti la pressione dell'Empoli rallenta e il Cagliari prova a distendersi, ma per Suazo, braccato da Adani e Lucchini, non c'è alcuna possibilità di partire palla al piede.

Ripresa ed è tutta un'altra partita. Il Cagliari con D'Agostino per Conticchio, e poi con Pepe per Langella, cresce a vista d'occhio e praticamente si gioca a una sola porta. L'occasione più clamorosa al 12': Esposito, servito dentro l'area in verticale, indugia troppo, interviene Suazo il cui tiro è respinto a porta vuota da Ascoli. I sardi sono scatenati, creano un'occasione dopo l'altra ma Balli e la linea difensiva non cadono quasi mai in errore. Al 26' Balli si oppone a un tiro da quasi 30 metri di Pepe, poco dopo respinge su conclusione di Budel e al 48' con una smanacciata impedisce l'intervento di Pepe su assist di Suazo.

Per Cagni è la 40ª vittoria in A in carriera e la 200ª tra i professionisti in 585 panchine. Per il Cagliari è il primo stop dopo 10 partite (2 vittorie e 8 pareggi) e oltre due mesi di imbattibilità. Entusiasta il match winner Vannucchi: "E' un passo importante verso la salvezza, però bisogna stare attenti perché fare passi falsi è semplice e serve rimanere sempre concentrati. Siamo felicissimi, speriamo che questo momento duri a lungo".