Un budget per il mercato che oscilla fra i 120 e i 150 milioni di sterline: questa la cirfra astronomica che avrà a disposizione Rafa Benitez non appena l’acquisizione del Liverpool da parte dei multimilionari yankees George Gillett, già proprietario dei Montreal Canadiens di hockey, e Tom Hicks, che possiede i Dallas Stars nella Nhl e i Texas Rangers di baseball, verrà messa nero su bianco. Per la verità, i giochi sembrano ormai fatti.

Stando al News of the World, martedì scorso, non appena saputo del fallimento della trattativa con il gruppo di Dubai, i due americani si sarebbero precipitati a Liverpool con un aereo privato, per mettere sul tavolo la loro offerta: 470 milioni di sterline. Secondo il Sunday Mirror, invece, la spesa finale sarà di ben 700 milioni, perché comprende anche la costruzione di un nuovo stadio. Comunque sia, l’offerta è stata accettata dalla maggioranza degli azionisti (che hanno subito intuito le maggiori possibilità di guadagno rispetto agli arabi) e dal presidente David Moores, che avrebbe poi venduto il 51,6% delle sue azioni ai due multimilionari per 88 milioni di sterline.

Un amico di Hicks ha raccontato al News of the World: "Tom è un malato di shopping quando si tratta di fare affari ed è disposto a investire pesante nelle sue squadre come in tutte le sue aziende. Lui e George non esiteranno a spendere per far tornare il Liverpool al top". Parole che sono musica per Rafa Benitez e i tifosi dei Reds, costretti finora a subire il duopolio Chelsea-Manchester United sul mercato, grazie ai milioni di Roman Abramovich e Malcolm Glazer. Adesso anche il Liverpool potrebbe comprare i migliori e far così dimenticare che l’ultimo acquisto-record è stato Djibril Cissé, pagato 14,5 milioni di sterline all’Auxerre, ormai 30 mesi fa.