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 L'Italia conquista, come da pronostico, il rpimato nel gruppo E ed evita un ottavo di finale contro il Brasile. Punteggio netto di 2-0 per gli azzurri ma gara tutt'altro che agevole per l'Italia che di fronte ha trovato una Repubblica Ceca che, in dieci uomini per tutto il secondo tempo, è riuscita più volte ad impensierire Buffon, vero protagonista dell'incontro.
Inizio contrato per l'Italia che sembra presagire ad un'altra prestazione sulla falsariga di Italia-Usa. Dopo alcuni interventi provvidenziali di un precisissimo ed attento Buffon, così come accadde contro gli Stati Uniti, nel momento migliore degli avvesari è l'Italia a colpire con il nuovo entrato Materazzi che, dopo aver sostituito l'infortunato Nesta, va a siglare con un grande colpo di testa su corner di Totti (l'unica cosa positiva di tutta la gara del romanista, ndr) la sua prima ed importantissima rete in maglia azzurra. La rete spegne un pò il vigore dei cechi che, senza peso in avanti, si affidano a Milan Baroš che appare però sempre troppo isolato. Sul finire del primo tempo il nervosismo gioca un brutto scherzo a Polak che, già ammonito al 35', ha a fare un fallo da tergo a Totti meritandosi il secondo giallo e la susseguente espulsione. Nella ripresa tutti si aspettano una Repubblica Ceca ormai rassegnata all'eliminazione ed invece Nedved e compagni continuano a tenere testa all'Italia nonostante l'inferiorità numerica e sono proprio i ceci a rendersi pericolosi più volte con Buffon che si erge ad assoluto protagonista. Totti si perde in leziosismi e non riesce ad incidere. Incide, invece, sulla gara il neo entrato Inzaghi che parte dalla propria metà campo e dopo una corsa isolata mette a sedere Cech e realizza la sua prima rete mondiale per il definitivo 2-0. L'Italia, dunque, va avanti ma c'è ancora tanto da migliorare per poter ambire a qualcosa di importante. Attilio Lieto
REPUBBLICA CECA - ITALIA 0-2
Marcatori: 26' Materazzi M., 87' Inzaghi F.
REPUBBLICA CECA : 1 Cech P. - 2 Grygera Z. - 6 Jankulovski M. - 22 Rozehnal D. - 5 Kovac R. - (18 Heinz M. 78°) - 11 Nedved P. - 20 Plašil J. - 8 Poborsky K. - (17 Stajner J. 46°) - 19 Polak J. - 10 Rosický T. - 15 Baroš M. - (14 Jarolim D. 64°)
ITALIA : 1 Buffon G. - 5 Cannavaro F. - 3 Grosso F. - 13 Nesta A. - (23 Materazzi M. 17°) - 19 Zambrotta G. - 16 Camoranesi M. - (17 Barone S. 74°) - 8 Gattuso G. - 20 Perrotta S. - 21 Pirlo A. - 10 Totti F. - 11 Gilardino A. - (18 Inzaghi F. 60°)
Arbitro: Benito Archundia
Ammoniti: 35' Polak J. 45' Polak J. 31' Gattuso G.
Espulsi: 45' Polak J.
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Coppe e Competizioni 
Prosegue la fuga da Madrid. Dopo Ronaldo, Beckham, che se ne andrà a fine stagione, pure Roberto Carlos, dopo 11 anni in camiseta blanca, dirà addio al Real a giugno. 
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